我认为，学生除了要学好课本内的知识外；课外阅读也是很重要的一环。因为学生上课的时间是有限的，又有校方规定的课程要完成，老师只能重点式的讲解，如学生对今天所学的部分感兴趣，可上网找资料或从相关的书籍进行延伸阅读，加深学习。
二三十年前的学生，有不少会主动去找一些书来阅读，如金庸、梁羽生和古龙等人的武侠小说，或是琼瑶、三毛或亦舒等人的作品，至少他们还有阅读的兴趣及习惯。现在网络普及，网上有太多青少年喜爱的综艺节目、连续剧及电影等，还有一些让他们入迷的电玩。这些影像节目比白纸黑字的小说散文生动有趣太多了，又有科技特效，真可说是绚丽多彩，视觉及听觉的双重享受。现今还有一些学生会读网络文学。不过我从学生的作文中，感受不到他们从这些作品中所得到的益处。因此写得好的人，已不多见了，我对学生也不能有很高的要求了，能写出顺畅的文句，已很不错了。
我要谈的是，独中华文的课外读物。虽说是课外读物，还是要进行考试计算分数。我通常会用一堂课时间，重点讲述其优点及价值，还会选讲一个精彩片段，引发学生阅读动机，学生要在课余抽时间阅读。记得我第一年教华文时，初一的课外读物是《水浒传》，当时有前辈告诉我，可让学生在假期中写阅读报告：以每一回目为单位，要学生列出其中主要人物姓名，并简述其内容。我已忘了要他们写多少回，这是一份很花时间的作业，可是那时的学生也能办到。其中有一女生写出其读后感，给我留下极深刻印象。她认为《水浒传》中有些人物是杀人放火的大盗，他们为何会被作者当成英雄来描述呢？她是一位B组生，心中就有这样的疑问了。如我没记错，她后来念台大外文系。在一次华文科会议上，我提出了这位女学生的问题，后来主任把《水浒传》改为初三的课外读物。
刚才提到的课外读物，是要通过考试来计分的。在我记忆中，最早是在年中考及学年考中，会有课外读物这项，只占10分。后来改为一次统一测验，当成平时大小测验中一项分数来计算。在开学后不久，老师就会告诉学生测验日期，通常是在两三个月后。在测验前几个星期，才会告诉学生会考哪些回目。到我退休前几年，只考前几十回。在学生手上，流传一些学长留下的考古题及回目内容简介。有段时期学生在考试前，会找校外老师补习，我是在考试过后，在课室纸张回收箱中看到两位补习老师给学生的讲义，才知道这件事。其实考试题目不会很难，只要读过这些回目的人，一定会作答。还要记一些人物姓名外号等，因为有填空题、选择题及问答题。后来学生手上就有一些填空题及简答题，并且还有答案。其实只要学生牢记这些答案，考70分以上，是绝对没问题。
现在学生的课外读物主要有《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》和《三国演义》四大名著，但都是用现代汉语改写版。即使是改写版，今日学生有些读起还会觉得很吃力，这是我从高三学生的周记中得知。我第一年教的学生是读《水浒传》原著。记得我念初中时，校方用的是原著节选本。我不知道这些为了考试而读这四本改写版名著的独中生，当他们步入社会后，还有多少人会拿这四大名著来阅读呢？哪怕是其中一本也好。我觉著有不少人只读讲义，甚至连书也没翻过，时日一久，恐怕只知有这部名著，其内容是说些什么，就说不上来了。我曾在高一阅读曹雪芹所写的《红楼梦》，高三再拿来读，不过这次是选读其中一些回目，两次都不是为了考试。书中的一些情节，至今还印象深刻。这些经典名著的价值，只有我们用心阅读之后，才会被作者巧妙的构思，深刻的思想及独特的文彩给打动，并受其影响，这些名著才会对我们产生作用，并受到它的滋养，且丰富了我们的精神生活，这才对我们有意义，如果就此终结了学生与这些伟大著作的缘分，不是太可惜了吗！
